Усилители edfa (Erbium Doped Fiber Amplifier) - оптические усилители, создаваемые с помощью примесного оптического волокна, легированного эрбием (EDF). Эти устройства применяются в протяженных сетях dwdm для усиления оптического сигнала. Функционально, усилитель edfa обеспечивает “прозрачное” усиление всех каналов dwdm независимо от их типа, скорости передачи, типа модуляции сигнала. В зависимости от технических параметров, по применению на сетях dwdm усилители делятся на 3 основных группы:

Изобретение усилителей на примесном оптическом волокне edfa во многом повлияло на развитие технологии dwdm, оптический усилитель edfa за счет энергии лазера накачки усиливает подаваемые на вход оптические сигналы, длины волн которых находятся в диапазоне 1528 - 1565нм. В таких устройствах происходит усиление оптических сигналов без преобразования их в электрические и обратно, что дает возможность создавать сети dwdm большой протяженности без применения таких дорогостоящих устройств как транспондеры и 3R регенераторы. Часто, операторы связи для увеличения дальности работы сети передачи, устанавливают в промежуточных узлах для регенерации сигналов мультиплексоры sdh, коммутаторы Ethernet, что значительно увеличивает стоимость сети, применение усилителей позволяет избегать установки этих устройств.